Tom Hopper über <em>„The Terminal List: Dark Wolf“</em> , Vaterschaft und die Bindung zu Taylor Kitsch

Tom Hopper erinnert sich an den Moment, als er spürte, dass seine Rolle in „The Terminal List: Dark Wolf“ bereits feststand. Beim Lesen von „True Believer“ , dem 2019 erschienenen zweiten Buch der „Terminal List“-Reihe von Autor Jack Carr (dessen früheres Leben als Navy SEAL seine Spionagethriller maßgeblich beeinflusst), gab ein bestimmter Moment Hopper zu denken. Zwei Charaktere, Freddie und Reece, hatten eine Interaktion, die den 40-jährigen britischen Schauspieler tief berührte.

„Mein Sohn Freddie ist nonverbal autistisch“, erzählt mir Hopper in einem Hotel in Midtown Manhattan. „Jack erzählte mir, dass sein Sohn Reece besondere Bedürfnisse hat. Deshalb sind beide in ihrer Kommunikation eingeschränkt.“

Für Hopper ist es eine Sache, eine fiktive Figur zu finden, die den Namen seines Sohnes trägt. Doch beim Lesen wurde er von der Tiefe des Zufalls fasziniert. „Im Buch sprechen sie über Freddies Sohn, der an der gleichen Krankheit leidet wie Jacks Sohn Reece“, erklärt er. „Ich fand es erstaunlich, dass Freddie und Reece miteinander reden. Unsere Söhne können sich nicht auf diese Weise unterhalten, aber durch das Buch führen unsere ‚Söhne‘ diese Gespräche. Ich glaube an Zeichen. Ich hatte das Gefühl, das sollte so sein.“

Hoppers Zeit in der Netflix-Serie „The Umbrella Academy“ als muskelbepackter Superheld Luther (für die Hopper einen Ganzkörperanzug tragen musste) ist nun vorbei. Der Schauspieler tauscht seine Superkräfte gegen Black-Ops-Taktiken als einer der Hauptstars in „The Terminal List: Dark Wolf“ , das jetzt auf Prime Video gestreamt wird.

Als Prequel zur Serie „The Terminal List“ aus dem Jahr 2022 mit Chris Pratt erzählt „ Dark Wolf“ die Entstehungsgeschichte von Ben Edwards aus „Terminal List “, dem in Ungnade gefallenen Navy SEAL, der zum zwielichtigen CIA-Agenten wurde (gespielt von Taylor Kitsch) . Für „Dark Wolf“ kehrt Kitsch als Edwards zurück, um zu enthüllen, wie seine Figur zur CIA kam und was schließlich zu seinem Verrat an Pratts Protagonisten James Reece in der vorherigen Serie führte. Hopper spielt in einer Co-Hauptrolle Lieutenant Raife Hastings, einen SEAL-Kameraden, der Ben auf seinem langsamen Marsch auf die dunkle Seite begleitet.

„Er ist ein treuer Freund und würde alles für seine Brüder tun“, erklärt Hopper Raifes emotionale Psyche. „Als Ben aus den SEALs entlassen wird und ihm seine Flügel entzogen werden, entscheidet sich Raife, anstelle von Reece zu gehen. Er gibt Reece ein Versprechen: ‚Pass auf unseren Jungen auf!‘ Das liegt Raife am Herzen . Er fühlt sich dazu verpflichtet, sowohl für Reece als auch für Ben. Aber er ist sich bewusst, dass Ben auch eine dunklere Seite hat.“

Im weiteren Verlauf unseres Gesprächs erzählt Hopper von seiner eigenen Entstehungsgeschichte als Schauspieler, von der Bedeutung der Vaterschaft und davon, wie sehr „The Terminal List: Dark Wolf“ die Grenzen von Bindungen erforscht, die im Feuer geschmiedet werden.

Dieses Interview wurde aus Gründen der Übersichtlichkeit bearbeitet und gekürzt.

„Er hat mich mit offenen Armen in diesem Franchise aufgenommen“, sagt Hopper über seine Beziehung zu Jack Carr, dem Autor der Buchreihe „The Terminal List“. „Für mich als Fan seiner Bücher war es eine Ehre, diese Figur zu übernehmen.“

ESQUIRE: Wie fühlt es sich an, jetzt, da Sie „The Umbrella Academy“ beendet haben , wieder in Ihrem eigenen Körper zu spielen?

TOM HOPPER: [ Lacht .] Ich habe „The Umbrella Academy“ geliebt. Sie wird mir für immer in Erinnerung bleiben. Ich habe Mitglieder meiner Familie gewonnen. Aber ich werde es nicht vermissen, jeden Tag einen großen Muskelanzug anziehen zu müssen. Es ist schon etwas Schönes, in die Terminal List zu gehen und nur Hose und T-Shirt zu tragen. Es fühlt sich bequem und entspannend an. Aber das Gute an diesem Muskelanzug war, dass er mir diese unangenehme Körperlichkeit vermittelte, die Luther hatte.

Fans treffen Raife zum ersten Mal in The Terminal List: Dark Wolf . Wer ist Raife aus Ihrer Sicht?

Ich hatte das Glück, auf eines von Jack Carrs Büchern, Savage Son , zu stoßen, bevor es als Fernsehserie auf meinem Schreibtisch landete. Raife Hastings spielt darin eine große Rolle, und ich liebe dieses Buch. Aus Fansicht ist Raife einer von Reeces ältesten Freunden. Sie haben an derselben Universität Rugby gespielt und gemeinsam in Montana und Mosambik gejagt. Er würde alles für Reece tun. Sie nennen sich Blutsbrüder.

In Dark Wolf sagt Ben, als ihm die Flügel genommen werden: „Wenn du genau hinsiehst, siehst du, wie die Saiten in Ben vibrieren.“ Es geht nicht nur darum, den Feind zu bekämpfen. Ein Teil von ihm kämpft auch gegen sich selbst. In Dark Wolf sehen wir, wie Raife seinen eigenen moralischen Kompass in Frage stellen und bei Ben bleiben muss. Irgendwann beginnt er sich zu fragen, ob er dazu überhaupt noch in der Lage ist. Er kann seine eigene Ethik und Moral nicht für eine Mission brechen, die nicht seine ist. Es ist nicht sein Kampf.

Eine der wichtigsten Szenen der Serie ist die unehrenhafte Entlassung von Ben und Raife. Erzählen Sie mir von Ihren Gefühlen als Raife während der Dreharbeiten zu dieser Szene.

Es ist eine Schande. Man hat sein ganzes Leben lang dafür gearbeitet – was diese Jungs durchmachen, um ein SEAL zu werden – und dann keinen ehrenvollen Ruhestand zu bekommen, ist, wie ich mir vorstellen kann, das herzzerreißendste Gefühl. Das ist das Interessante daran: Wenn ein anderer SEAL dafür verantwortlich war, dass man seine Flügel verloren hat, ist es ein wahrer Test für Brüderlichkeit, an seiner Seite zu stehen und bei ihm zu bleiben. Denn egal, was passiert, man steht zu seinem Mann. Wenn man nicht Teil der Militärgemeinschaft ist, denkt man vielleicht: „Oh, [Raife] wäre sowieso in Rente gegangen.“ Aber auf diese Weise zu gehen, nach Raifes Karriere, ist widerlich. Das bedeutet so viel. Es ist ein Beweis ihrer Freundschaft und Brüderlichkeit, dass sie zusammenhalten und in diese CIA-Welt eintreten – diese dunklen Künste der Black Ops.

In „The Terminal List“ ist Ben Reeces bester Freund, der sich schließlich gegen ihn wendet. In „ Dark Wolf“ ist Raife der beste Freund. Inwiefern deutet Ihre Rolle in „Dark Wolf“ Ihrer Meinung nach an, was Ben später tun wird?

Reece ist so gut mit Ben befreundet, dass er das Gute in ihm sehen möchte und dass er niemals das tun würde, was er letztendlich tut. Reece glaubt fest an Brüderlichkeit. Doch in der zweiten Folge von Dark Wolf warnt Raife Reece effektiv vor Bens Fähigkeiten. Er hat gesehen, was in ihm steckt. Obwohl Raife zustimmt, ihn zu beschützen, weiß er, dass ihm das wahrscheinlich irgendwann passieren wird, aber er wird alles in seiner Macht Stehende tun, um das zu verhindern.

Raife glaubt, dass, wenn jemand, ein Soldat oder Krieger, diese Seite hat und gegen etwas Tieferes als den Feind kämpft, nichts das Feuer stoppen kann. Er befindet sich also in einer interessanten Situation in der Beziehung zwischen Reece und Ben. Raife würde sich extrem schuldig fühlen, wenn er nicht da ist, um das zu verhindern.

Wie war das Training für diese Show?

[Technischer Berater] Jared Shaw hatte zuvor darüber gesprochen, wie viel Muskelmasse sie von mir erwarteten. Zum Glück war das der Teil der Dinge, den ich beeinflussen konnte – wie ich trainiere und mich ernähre, um meinen Körper in Form zu bringen. Aber die technischen Aspekte mussten mir beigebracht werden. Jared war unglaublich. Er und Ray [Mendoza], als ich dort anfing, waren jeden Tag beim Drill. Was man tut, wenn man entspannt mit seiner Waffe ist, im Gegensatz zu einem Einsatz. Wie man geht, wie man die Situation wahrnimmt, wie man Räume räumt, wie man die Waffen tatsächlich bedient, sodass es für uns selbstverständlich wurde, das Bewusstsein für die Mündung. Ich werde Jared und Ray ewig dankbar sein.

Beeinflusst das ganze Training Ihr heutiges Verhalten im Alltag?

Ja, weil man ständig daran erinnert wird. Mein Situationsbewusstsein, besonders wenn ich nachts alleine unterwegs bin oder mit meinen Kindern unterwegs bin, ist mir mittlerweile extrem bewusst. Besonders wenn ich mit Navy SEALs spreche, über ihre Erfahrungen und was in Sekundenbruchteilen passieren kann. Es wird ein Teil von dir. Du fängst an, dich umzusehen, Ausgänge zu überprüfen, dich in einem Restaurant in bestimmte Richtungen zu setzen. Wenn jemand hereinkommt, merkst du ihn. Plötzlich denke ich: Ich habe gerade die Tür bemerkt. Was mache ich da? Es beeinträchtigt deinen Alltag.

Tom Hopper (rechts) spielt in Terminal List: Dark Wolf die Rolle des Lieutenant Raife Hastings.

Haben Sie Jack Carr getroffen oder mit ihm gesprochen?

Er hat mich mit offenen Armen in diesem Franchise empfangen. Für mich als Fan seiner Bücher war es eine Ehre, diese Figur zu übernehmen. Mein erstes Gespräch mit Jack fand per E-Mail statt. Wir trafen uns kurz bei den Leseproben. Aber als wir uns dann E-Mails schrieben, war er von Anfang an großzügig. Ich sagte ihm: „Ich nehme diese Verantwortung nicht auf die leichte Schulter.“ Wir hatten danach noch viele Gespräche. Wir redeten ununterbrochen über die Welt, darüber, wer er Raife sah, wer ich Raife sah. Jedes Mal, wenn ich mit ihm spreche, ist es eine Freude. Es spornt mich an, meinen Job so gut wie möglich zu machen, denn er verdient es und seine Familie verdient es.

Ich weiß, dass Jack sehr wählerisch ist, was die Ausrüstung seiner Figuren angeht. Haben Sie mit Jack über Raifes Waffen und Uhren gesprochen?

Absolut. Ich habe mit Jack E-Mails über verschiedene Ausrüstungsgegenstände ausgetauscht. Mir war es sehr wichtig, dass wir Raife Courteney-Stiefel bekommen, weil er ausschließlich Courteney-Stiefel trägt. Immer, wenn Sie mich in der Show sehen, trägt Raife Courteney-Stiefel, eine afrikanische Marke, die ganz spezifisch auf die Jagdkleidung vieler Männer abgestimmt ist. Wir verwenden bestimmte Messer. Außerdem gibt es eine Pistole, eine 1911, für die Raife berühmt ist. Für Dark Wolf konnten wir keine bekommen, aber für [das Buch] True Believer habe ich eine 1911.

Er hatte ganz bestimmte Vorstellungen von der Panerai-Uhr, die er tragen würde. Jack meinte: „Diese muss es sein.“ Denn Raife stammt aus einer wohlhabenden Familie in Montana. Er ist also nicht in Wohlstand aufgewachsen und weiß, wie man sich kleidet. Er trägt teure Kleidung. Auf jeden Fall teurer als Ben.

Mein Bruder war beim Militär. Ich verstehe, dass die im Feld geschmiedeten Bande für viele Soldaten mehr bedeuten können als Blut. Für mich fühlt sich „Terminal List“ wie eine Erkundung der Grenzen der Soldatenbindung an. Wie kann Ihrer Meinung nach Brüderlichkeit wahrer sein als Blut?

Man knüpft Bindungen, die so stark sind, wenn nicht sogar stärker als Blutsverwandtschaft. Wenn man so etwas mit diesen Jungs durchmacht, werde ich nie wirklich verstehen, wie das ist. Ich habe Rugby gespielt, und man kommt sich seinen Teamkollegen näher, weil man gemeinsam durch die Schützengräben geht. In der Ehe ist es genauso. Meine Frau und ich haben das durchgemacht. Wir haben gemeinsam schwere Zeiten durchgestanden, und die Bindung, die wir haben, ist, würde ich sagen, die einer Bruderschaft, weil man alles füreinander tun würde. Man kann sich gegenseitig aufziehen, lachen. Aber letztendlich würde man alles für den anderen tun. Das kann definitiv stärker sein als Blutsverwandtschaft.

Fühlte sich die Produktion dieser Show wie eine Bruderschaft an?

Ja! Wenn man anfängt, mit jemandem zu schauspielern, muss man so tun, als würde man sich schon seit Jahren kennen, obwohl man sich erst letzte Woche kennengelernt hat. Man muss Vertrauen aufbauen. Ich finde es wichtig, auch abseits des Sets Zeit miteinander zu verbringen. Glücklicherweise haben Kitsch und ich diese Bindung abseits des Sets vom ersten Tag an aufgebaut. Wir haben dieses Team um uns herum aufgebaut, darunter Luke [Hemsworth], Dar [Salim] und Shiraz [Tzarfati], einige der Stuntleute, unseren Sicherheitsbeauftragten und unseren A-Cam-Operator. Wir alle wurden zu dieser riesigen Gruppe von Jungs, die zusammen abhingen. Der Zug, in dem ich und Ben [s Charaktere] sind, heißt Charlie Platoon. Wir nannten diese Gruppe Charlie Platoon und sie wurde zum Epizentrum der Dark Wolf -Crew.

„Ich habe mich in die Schauspielerei und das Bühnenleben verliebt“, sagt Hopper über seine schauspielerischen Wurzeln. „Ich komme aus dem Sport, und genau das macht mir Spaß: Teil eines Teams zu sein.“

Was habt ihr zusammen gemacht?

Wir spielten Paddle-Tennis, fuhren Go-Kart, gingen essen und führten anzügliche Gruppenchats, die nie an die Öffentlichkeit gelangen sollten. [ Lacht .] Es ist etwas Seltsames, Unausgesprochenes, das passiert, wenn man abseits der Kamera eine Bindung aufbaut. Es ermöglicht einem, Vertrauen zu entwickeln und sich Gedanken über die Worte zu machen, die man sagt, und über ihre Bedeutung.

Ich habe gehört, Sie haben während Ihrer Schulzeit mit der Schauspielerei begonnen, und zwar bei einer Produktion von „ Return to the Forbidden Planet“ . Wann wurde Ihnen klar, dass Sie Ihren Lebensunterhalt mit der Schauspielerei verdienen wollten?

Ich spielte Arielle, die auf Rollschuhen fährt. Was mich als Schauspieler an dieser Show besonders begeistert hat, war, wie hart wir alle daran gearbeitet haben, sie großartig zu machen. Wir wollten, dass die Leute denken: „Das ist keine Schulaufführung . Das ist professionell .“ Ich habe mich in die Schauspielerei und in das Bühnenleben verliebt. Ich komme aus dem Sport, und genau das macht mir Spaß: Teil eines Teams zu sein. Ich dachte: „Das könnte ich jeden Tag machen.“

Aber es fühlte sich nie wie ein erreichbares Ziel an. Es war nie einfach. Ein professioneller Schauspieler zu sein, ist nicht etwas, das man einfach so nach dem Abschluss Vollzeit macht. Ich verdanke meiner Schauspiellehrerin an der High School, Alison Jackson, viel … Es war kein Erfolg über Nacht. Damals verdanke ich meiner Mutter so viel. Irgendwann hätte ich fast aufgegeben. Ich war 22, 23 und stand im Zug zu einem Vorstellungsgespräch für einen Bürojob. Ich rief meine Mutter an und sagte: „Ich weiß nicht, ob ich das noch schaffe.“ Meine Mutter meinte: „Ich habe das Gefühl, du solltest jetzt so weitermachen.“ Ich ging weiter zu Vorsprechen und plötzlich bekam ich regelmäßig Jobs und die Bezahlung war besser. Es war ein stetiger, langsamer Prozess.

Auf Ihrem Instagram listen Sie keine Ihrer früheren Rollen oder Credits auf. In Ihrer Biografie steht lediglich „Vater. Ehemann.“. Warum sind das jetzt Ihre größten Rollen?

Als ich Vater wurde, hatten wir einen kleinen Schrecken. Wir wussten nicht, ob wir ihn schon früh verloren hatten. Wir machten einen Ultraschall und sahen glücklicherweise seinen kleinen Herzschlag. Ich erinnere mich an dieses überwältigende Gefühl: „Es geht nicht um mich. Es geht darum.“ Alles, was ich jetzt tue, dreht sich um sie. Und es ist so verrückt. Als Mann muss man sich vergewissern, dass es ihnen gut geht . Von da an wurden sie zu meiner wichtigsten Stütze. Die Leute fragen mich nach der Schauspielerei: „Welche Rolle willst du als Nächstes spielen? Willst du bei Marvel mitmachen?“ Mir ist nur wichtig, dass meine Karriere vorankommt und dass sie gesund und sicher sind. Darum geht es mir. Ein glückliches, sicheres Zuhause zu haben.

Mein Sohn Freddie hat besondere Bedürfnisse. Meine Frau und ich arbeiten sehr hart. Wir haben eine Produktionsfirma, in der wir jetzt unsere eigenen Filme drehen. Der Grund dafür war, dass wir etwas Größeres aufbauen wollten, damit wir in Zukunft wissen, dass es Freddy gut geht. Eine der größten Ängste bei der Erziehung eines Kindes mit besonderen Bedürfnissen ist, was passiert, wenn man selbst nicht mehr da ist. Für mich ist es das Wichtigste, dass er sicher ist und Menschen um sich hat. Das Gleiche gilt für meine Tochter, meinen kleinen Schatz. Sicherzustellen, dass es ihnen gut geht, ist alles. Nichts ist wichtiger als das.

Fotografie von Aysia Marotta, Pflege von Michelle Demilt, Friseur von Chaz Hazlitt

Styling von Michael Miller